Da sala de aula à franquia

Leonardo Oliveira, 60 anos, transformou sua carreira em professor de inglês em um império de franquias. Hoje, ele comanda quatro unidades da Cultura Inglesa, somando mais de 1.200 alunos entre Rio de Janeiro e São Paulo. A operação paulista, iniciada em novembro de 2025, marca uma nova fase após mais de uma década de sucesso no estado fluminense.

Gestão de crise e retenção de talentos

O caminho foi marcado por desafios severos. Durante a crise econômica de 2015-2016, Oliveira optou por não demitir coordenadores-chave, mesmo sem caixa para pagar salários altos. Essa decisão preservou o conhecimento institucional e permitiu a recuperação rápida das unidades em cidades do interior, como Rio Bonito e Nova Friburgo.

Expansão estratégica em São Paulo

A entrada na Zona Leste de SP foi calculada. Oliveira buscou bairros adensados, classe C e baixa concorrência de escolas bilíngues. Itaquera e São Miguel Paulista foram escolhidas com base em dados imobiliários rigorosos. Ele evita aluguéis astronômicos, priorizando a sustentabilidade financeira em cenários econômicos instáveis.

Lições para empreendedores

  • Conhecimento prévio: Oliveira reconhece que o curso Empretec do Sebrae seria essencial antes de começar, dada a magnitude dos riscos iniciais.
  • Foco no cliente: A retenção de professores é o maior desafio atual, devido à migração para ensino bilíngue e plataformas online.
  • Identificação: Ele alerta que escolher um negócio apenas pela oportunidade financeira, sem afinidade com o setor, leva ao fracasso.

Próximos passos e visão de mercado

Com duas novas praças reservadas em Guaianases e Vila Formosa para 2027, Oliveira mantém a expansão cautelosa. Seu modelo depende de remuneração clara, plano de carreira e bonificação por metas, reforçando que o negócio de serviços é feito por pessoas.